1499年法国路易十二与布列塔尼的安妮的婚礼上,新娘的结婚礼服是第—次有文献记载的婚纱。
传统婚纱一般为白色,采用白色的传统可追溯至1840年,英国维多利亚女皇的婚礼。当时女皇穿着白色婚纱,拖尾长达18呎,官方照片被广泛刊登,不少新娘希望穿着类似的婚纱,这传统—直流传至今,而拖尾的长度也有新人财富的象征,1980年代英国戴安娜王妃结婚时的礼服约有480呎。
在维多利亚日时代以前,婚纱礼服可以是各种除黑色(表示哀悼)或红色(与娼妓有关连)以外的颜色,白色婚纱代表内心的纯洁及像孩童的天真无邪,后期则演变为童贞的象征。
第一次世界大战后的1920年代,女性社会地位的改变,也使婚纱的风格大异从前,而有短裙设计的婚纱出现。
1940年代因为第二次世界大战的缘故,婚纱的制作取得不易,因此新娘的结婚礼服转为简单朴素,或是向亲友借现成的婚纱,许多母亲也会将自己的婚纱当作传家宝,让自己的女儿在结婚时穿上自己结婚当时的婚纱。注意:本文章由爱尚礼服管理平台分享